[1] La date de cette pièce me semble être environ de 1264 à 1268 (M. Paulin Paris dit 1262). Rutebeuf y parle, en effet, de secours demandés par Geoffroi de Sargines : or, précisément à cette époque, Bibars enlevait l’une après l’autre toutes leurs conquêtes aux chrétiens, dont les chefs ne cessaient de s’adresser aux princes d’occident, afin d’obtenir qu’ils vinssent à leur aide. Ce qu’il y a de certain, c’est que cette complainte ne peut être postérieure à 1269, puisque Rutebeuf y parle de Geoffroi de Sargines comme commandant encore en Terre-Sainte, et que ce chevalier y mourut le 11 avril de cette même année.

[2] Ms. 7633. Var. hom.

[3] Ms. 7633. Var. eux.

[4] Quar est dit dans le sens de or, qui vaudrait beaucoup mieux.

[5] Ceci est une allusion à quelques vieilles chansons de geste religieuses, dans le genre du roman de Godefroy de Bouillon.

[6] Il m’est impossible de ne pas faire remarquer ici combien cette image est belle et véritablement éloquente.

[7] Marche, frontière, limite.

[8] Il y a ici en note dans le Ms., de la main de Fauchet : « Saint Loys et son frère. » (Alphonse.)

[9] De soi pour de soif.

[10] A guersoi, à ivrognerie, par gourmandise. — Ce mot, qui est composé de guère et de soif, me semble une raillerie philologique pour désigner l’action de boire beaucoup. C’est ce que prouve un petit poëme intitulé De guersay, qu’on trouve dans mon Recueil de contes et fabliaux. On rencontre aussi cette expression guersoi dans le Roman du renart.

[11] Ms. 7615. Var. orer.

[12] Mss. 7615, 7633. Var. dévorer.

[13] Ms. 7633. Var. eigue.

[14] Allusion à la captivité de saint Louis, pendant la première croisade.

[15] Calengiez, défendu, protégé.

[16] Giez, liens, attache.

[17] Lenge, longe.

[18] Ms.7633. Var. Joffrois de Surgines. Voir les détails que je donne sur lui dans la pièce qui porte son nom.

[19] Ne croirait-on pas lire ici un de nos anciens sermonaires ?

[20] C’est-à-dire : d’un étroit linceul.

[21] Redéiſme, rachat ; le dixième du dixième….. Ce vers et les trois suivants manquent au Ms. 7633.

[22] Le Deo gratias.

[23] Angeliers est l’un des héros du cycle carlovingien. Les romans des douze pairs l’appellent toujours Engeler de Gafcoigne, li Gaſcuinz Engelers, ou Angeliers de Bordele (Bordeaux). Il avait pour père Drues de Montdidier, pour mère la première fille d’Aymeri de Narbonne, et pour frères Gaudin, Richier et Sansson. Voici en quels termes nous l’apprend le Roman d’Aymeri de Narbonne (Ms. 2735, Bibi. nat., fol. 52, 2^e col.)

                    . . . . . . . . . Droez de Montdidier

                   Quatre filz ot qui furent preuz & fier :

                   L’un fu Gaudin & li autres Richier

                   Et li dui autres Sanſſon & Angelier

                   Qui tant aidièrent Guillaume le guerrier ;

                   Chreſtienté firent mult eſfaucier.

Selon la Chanson de Roland, il fut tué à la bataille de Ronceveaux par un Sarrazin nommé Climborins, qui montait un cheval appelé Barbamusche, et fut vengé immédiatement par Roland, dont l’épée Hauteclère perça d’outre en outre son meurtrier.

[24] Ms. 7633. Var. Tangereiz. — C’est le chef que nous nommons Tancrède, qui, parti en 1096 pour la croisade, d’après les exhortations d’Urbain IV, avec Bohémond, son cousin, prince de Tarente, eut l’honneur de planter le premier sur Jérusalem l’étendard des chrétiens. On sait quels effets le Tasse a tirés du beau caractère de ce héros dans son immortel poëme. Quant au Baudouin dont parle ici Rutebeuf, c’est, je crois, celui qui était frère de Godefroi, auquel il succéda en l’an 1100 dans la royauté de Jérusalem. Je dis je crois, parce qu’il serait possible, bien que ce ne soit pas probable, que le trouvère eût voulut désigner Baudouin de Sébourg, sur lequel il nous reste une fort belle chanson de geste. Baudouin de Sébourg, qui était cousin de Baudouin 1^er, lui succéda en 1118, et mourut en 1131, après s’être rendu cher à ses sujets par son courage et ses vertus.

[25] Rabelais, dans son Livre II, chapitre 30, de Pantagruel où Épistemon raconte qu’il a vu en enfer : « Xercès qui étoit devenu crieur de moutarde, Démosthène vigneron, Fabie enfileur de patenoſtres, Brute & Caſſie agrimenſeurs, Trajan pescheur de grenouilles, Antonin lacquais, &c, » fait de Baudouin un marguillier et de Godefroy de Bouillon un dominotier.

[26] Coramin. — Rutebeuf fait ici une personnalité d’un nom de peuple. Il veut désigner les Kariſmins qui, en 1244, s’emparèrent de Jérusalem, détruisirent le tombeau du Messie, pillèrent les églises, etc. Quant au nom propre Chenillier, il ne peut s’appliquer qu’au soudan Kiemel, descendant de Saladin (Soldanus Quiemel, comme l’appelle Guillaume de Nangis), qui monta sur le trône en 1218, arracha Damiette aux croisés en 1221, et mourut en 1236, à l’âge de 70 ans.